Imágenes del 2009
Hace tiempo que no actualizo esto. No es que no me apetezca, es que no tengo nada de tiempo. Incluso resulta irónico que hoy, que tengo que terminar varias cosas para mañana me ponga a escribir.
Como ya sabéis me gusta leer el blog de Big Picture [boston.com]. Cada año sacan las mejores imágenes que han sido publicadas en él. Las de este año ya están en esta entrada [boston.com], esta otra [boston.com] y la última [boston.com]. De todas las imágenes (cerca de 90) hay varias que me han conmovido. Lamentablemente la mayoría son por su violencia. Sin embargo la que pongo a continuación me parece genial y es muy tranquila.
Es una chimenea del Cape Cornwall en Cornwall, Inglaterra. En el fondo se ve el atardecer y las estrellas, tomadas con un tiempo de exposición largo. Es espectacular cómo se funden los colores del cielo y cómo contrastan con la chimenea. En fin, es increíble que alguien pueda hacer unas fotos como esas…
¿Campañas publicitarias agresivas?
Leo vía Alt1040 sobre un juego para Wii que simula las acciones realizadas por los feligreses en misa [alt1040.com]. Es una provocación clara cuya finalidad no es burlarse de la Iglesia Católica a través de la ironía, si no que pretende vender un juego: el Dante’s Inferno [dantesinferno.com].
Si uno va a la página oficial del Mass: We Pray [masswepray.com] tiene todos los detalles del juego-burla, ilustrado por el mismo vídeo que en la página de Alt1040. Pero además, si se pincha en los enlaces de read more se accede a una segunda parte de la página donde explican la broma: celebrar misa en suelo no sagrado y sin un sacerdote dirigiéndola es una herejía, y muestran un nuevo trailer del juego de verdad.
Me entero también a través de mi hermano que no sólo han sacado esta versión de la propaganda del juego, el de verdad, si no que antes han utilizado otras tácticas. Han regalado 200 US$ para ilustrar la avaricia [destructoid.com] (por lo visto el cuarto círculo de sufrimiento del Infierno descrito por Dante en su Divina Comedia [wikipedia.org] estaba lleno de los pecadores de avaricia). Otra cosa que daban eran cajas con un rickroll [wikipedia.org] en su interior que solo se apagaba destruyéndolo con un martillo [escapistmagazine.com] (que también te daban) para ilustrar el quinto círculo del Infierno: la ira y la pereza.
Me podrá gustar más o menos el juego que anuncian, y quizás los medios no son los más discretos, pero como diría Jaime, “me quito el sombrero”, porque han sido capaces de atraer la atención de forma muy efectiva.
Collider
Collider [bookdepository.co.uk] es un libro sobre la física de altas energías y sobre los proyectos de investigación multimillonarios que se están llevando a cabo a lo largo del planeta. En él se muestra un desarrollo hostórico de la física de partículas desde Rutherford hasta los recientes resultados de teorías de branas.
La verdad es que me ha parecido más entretenido de lo que parece por lo que lees en la contraportada. Además, el autor lo enfoca todo desde un punto de vista informal y divulgativo. El final es un poco más críptico, sobre todo la parte relativa a los modelos ADD y M-branas, pero bueno, un no-iniciado como yo ha podido enterarse de la mayoría.
Una de las cosas que más me ha gustado es que hable sobre los problemas del LHC [cern.ch] y sobre los motivos que impulsan el movimiento Citizens Agains the Large Hadron Collider [lhcdefense.org]. Este último es una organización que está convencida de que los experimentos del LHC son peligrosos para la integridad de la Tierra y exige la suspensión del proyecto hasta que se realicen más pruebas sobre su seguridad. En el libro explican que NO hay ningún problema y no es peligroso. Hay que tener en cuenta que los científicos que trabajan en el LHC están tan interesados en que no se acabe el mundo como nosotros.
Pese a que he notado una cierta tendencia a engrandecer lo estadounidense, el libro me parece muy bueno y muy ilustrativo de lo que es la física de altas energías para gente ajena al este mundo.
Paisajes de… ¡Marte!
Leyendo al crack de astronomía Phil Plait [discovermagazine.com] me entero de que en The Big Picture [boston.com] han hecho un reportaje especial de Marte [boston.com] con las imágenes captadas por la cámara del HiRISE [wikipedia.org] y mandadas por la MRO [nasa.gov].
Aquí dejo una que capta en movimiento a un ser extraterrestre con forma de medusa. Por supuesto es coña, es una duna con forma de media luna. Los créditos de la imagen son para NASA/JPL/University of Arizona.
20 aniversario de la caída de El Muro
Hoy se celebra el vigésimo aniversario de la caída del Muro de Berlín [wikipedia.org] (o para los que saben alemán el Berliner Mauer [wikipedia.org]), símbolo de la separación entre la Alemania capitalista y la comunista. Me avergüenzo de mi ignorancia, y es por eso mismo que no puedo contar mucho más. Sin embargo, no quiero dejar pasar la ocasión para homenajear este hecho histórico que marcó un antes y un después en la historia de Europa y, sobretodo, de Alemania.
Google, característico por cambiar su logo según la fecha, no ha querido hacer una excepción en esta ocasión. Pese a que no he visto un logo nuevo homenajeando este hecho en la edición española, sí que ha puesto un enlace debajo del motor de búsqueda que muestra imágenes de la caída [google.com]. Por otro lado, como no podía ser de otra forma, en la versión alemana [google.de] sí que ha cambiado el logo (probablemente si se mira este logo después del 9 de noviembre de 2009 no se vea nada raro).
Sea como fuera, creo que todo el mundo tiene que aprender de la historia. Va a hacer falta algo más que martillos para derribar los muros que todavía existen.
Islas desde el Espacio
Leyendo Wired Science [wired.com] me encuentro con el siguiente artículo sobre imágenes de islas sobre el Espacio [wired.com]. Las imágenes son alucinantes. De ellas mis favoritas son la última, de la isla Millenium:
Y la Atafu Atoll:
Espero que las disfruteis.
Crear vídeos en Matlab
Actualmente, mi trabajo de investigación se basa en la reconstrucción de funciones de cuatro variables. Debido que cuando se quiere representar objetos de cinco dimensiones (las cuatro variables de la función y su valor) no se puede escatimar nada, la creación de un vídeo para utilizar el tiempo como una coordenada más es un deber. A continuación detallo algunas líneas de código para crear un vídeo AVI en Matlab.
De momento hay que crear una figura que será la que formará cada frame del vídeo.
% Creamos la figura básica con sus propiedades
fig = figure;
set(fig, 'DoubleBuffer', 'On');
Después hay que abrir el fichero que será el vídeo en el futuro. Nótese que ‘mov’ almacenará el identificador del vídeo, con el que podremos cambiar sus propiedades más adelante.
% Abrimos el video
mov = avifile('nombre');
Después, para cada frame que queramos guardar tendremos que hacer lo mismo. Lo normal es que se haga un bucle for con el número de iteraciones adecuado al número de frames que se quieren guardar.
% Para cada uno de los frames
for k=1:Nz
La creación de cada frame del vídeo conllevará dos actos: a) mostrar el frame en la figura que creamos anteriormente, y b) almacenar dicha figura como frame.
% Mostramos la figura
imagesc(Obj(:, :, k));
title(sprintf('z = %d', k));
caxis([Vmin Vmax]);
colorbar;
% Almacenamos la figura como frame
F = getframe(fig);
mov = addframe(mov, F);
Por último salimos del bucle de creación de frames y cerramos el vídeo.
end
% Cerramos la película
mov = close(mov);
De esa forma tendremos un archivo ‘nombre.avi’ en el directorio de trabajo con un vídeo codificado con ‘Indeo5′ en la plataforma Windows y sin codificar en Unix, a 15 fps. Os dejo con dos muestras. Soy incapaz de mostrar videos en Wordpress… así que nada, lo tenéis que probar vosotros mismos.
Fantasmas del pasado
Mirando mis enlaces en el perfil de google he descubierto esto [blogspot.com]. No es ni más ni menos que ¡mi antiguo blog! El Informe Cástor.
Me ha enternecido un poco recuperarlo.
Discriminación positiva
Vayas por donde vayas en Madrid te encuentras con paredes, marquesinas y demás superficies recubiertas de una nueva campaña en contra la violencia de género: maltrato zero [maltratozero.com]. Me parece que es la labor del Ministerio de Igualdad [migualdad.es] erradicar esta enfermedad de nuestra sociedad y por ello aplaudo la decisión de concienciar a todos los ciudadanos de la necesidad de cambiar las cosas.
Lo que no entiendo es que utilicen dicha campaña para hacer discriminación positiva [wikipedia.org].
Hagamos un sencillo ejercicio matemático viendo los vídeos de la campaña. De estos hay muchos pero el siguiente hace un resumen de lo que vienen a decir.
Si escuchamos lo que dicen los hombres, “de todas las mujeres que haya en mi vida, ninguna será menos que yo”. Es decir, matemáticamente:
Por otro lado, las mujeres dicen, “de todos los hombres que haya en mi vida, ninguno será más que yo”, o matemáticamente:
En ambos casos el mensaje es el mismo: las mujeres, como poco, son iguales a los hombres. Esto se conoce como desigualdad en el mundo de las matemáticas. Aunque no es justo lo contrario que una igualdad, es claramente diferente, y me choca que el Ministerio de Igualdad no haga honor a su nombre en este caso.
Ojo, una cosa no quita la otra. Como ya dije por ahí arriba, aplaudo cualquier medida que reduzca el maltrato de mujeres por parte de hombres. Pero no me parece acertado promover una campaña de discriminación positiva para ello.
Edición de última hora: el sábado por la noche escuché a Toni Cantó [imdb.com] decir: “la discriminación positiva es complicada porque crea monstruos”. Es una cita sacada de contexto, ya que él hablaba respecto a la adjudicación de grandes cargos políticos a mujeres por el hecho de ser mujeres y no por el hecho de ser competentes. Sin embargo, mí opinión es la misma en el contexto de esta campaña.
Consecuencias imprevistas
Titubeó un segundo. Quizás el segundo más trascendental de la historia del Sistema Solar.
Pensó en las consecuencias que tendría su acto si lo que defendían los detractores del proyecto llevaban razón. Pensó en sus seres queridos, desde sus hijas y su marido hasta las amigas del instituto. No se imaginaba, ni quería imaginarse, la repercusión de una acción tan inocente como introducir una orden en un ordenador.
Durante ese segundo eterno también le dió tiempo a evaluar los últimos acontecimientos. Las pruebas de funcionamiento limitado de los últimos meses indicaban que se cumplían todos los requisitos del protocolo de seguridad de la ONU. Incluso las pruebas de las últimas semanas no podían augurar mejores resultados.
Sin embargo, no todo eran buenas noticias. El suicidio colectivo de todos los integrantes del grupo detractor del proyecto no podía ocurrir en peor momento. De hecho, casi había conseguido paralizar la fase final del proceso, cuando iban a probarlo a máxima potencia.
Después de cada segundo siempre viene otro, atropellando a los anteriores. Esta vez no fue una excepción, aunque quizás en el futuro ya no ocurriera nunca más.
No sintió levantar el dedo índice del teclado. Ni sintió cómo el fin envolvía todo a su alrededor. En aproximadamente diez segundos el campo físico generado artificalmente cubría el planeta y avanzaba amenazadoramente hacia su sol.
